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J'ai essayé d'établir la liste des "dangers" courus ou supposés courus
par un randonneur sur le P.C.T.
La notion de danger est très souvent subjective. On
craint surtout ce que l'on ne connaît pas ou mal. Par exemple on a peur
de l'orage ou des serpents de monter dans un avion ou dans un ascenseur
mais on ne craint pas de monter dans une voiture même si notre ami au
volant (ou nous même) avons un peu trop bu. Il est bien évident que la
peur n'est pas un sentiment rationnel.
Je vais donc essayer de nous faire peur en dressant
la liste ci-dessous:
J'ai classé les dangers en six catégories:
- Les animaux:
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Les serpents:
Les serpents à sonnette (rattle snakes) sont très nombreux dans les
déserts californiens et leur morsure peut être dangereuse. Ils
s'enfuient généralement à notre approche. Il faut surtout éviter de les
surprendre en leur marchant dessus par exemple... Pour ma part je n'en ai vu que
trois et il m'a fallu faire vite pour les prendre en photo. |
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Les ours:
Ils sont très présents dans le nord de la Californie, l'Oregon et
Washington. Ce sont des animaux qui craignent l'homme mais peuvent
devenir dangereux s'ils se sentent attaqués surtout s'ils ont des
petits. Je n'en ai vu qu'un qui mangeait des mures au bord de la route. Il était
à au moins 200 mètres de moi et s'est enfui dès qu'il m'a aperçu. |
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Les cougars:
Ce sont de gros chats de 20 à 30 kg qui sont capables de tuer l'homme.
Il est toutefois très rare d'en rencontrer. Ils sont timides et peureux. Je n'en
ai jamais vu. |
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Les insectes
(moustiques, mouches, tiques etc...), sans risquer de mettre la vie en
danger, ils sont très présents. Il est nécessaire pour les
gens sensibles (c'est mon cas) de porter une moustiquaire sur le visage
dans les zones infestées. Les mouches et les moustiques sont de loin
les animaux les plus ennuyeux. |
- Les plantes:
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Poison oak:
Il s'agit d'une plante inconnue en Europe mais très présente sur la
côte ouest des États Unis. Son seul contact provoque des réactions
allergiques, des rougeurs, gonflements de la peau et démangeaisons
pouvant nécessiter chez certains sujets une hospitalisation. J'ai appris dès le
premier jour à reconnaître la plante et à l'éviter. |
- Le climat:
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La chaleur: Son
corollaire est la déshydratation. L'eau est le problème numéro un dans les
zones désertiques principalement dans le sud de la Californie. |
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Le froid
et l'hypothermie. Il est impératif d'avoir toujours un bon duvet sec.
L'hypothermie est difficile à détecter elle est caractérisée par un baisse
de la température du corps vers les 34°, il faut
monter la tente pour se protéger du vent et éventuellement de la pluie
et se mettre au chaud dans le duvet, à deux c'est mieux mais ça dépend
avec qui. J'ai eu la chance de toujours rester au sec. |
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La foudre:
Toujours à craindre en montagne. |
- Les maladies:
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Bactéries,
virus, amibes. Un seul remède: traiter l'eau si elle est de
qualité douteuse. J'avais un filtre et j'ai pratiquement toujours filtré mon
eau. |
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Le mal des montagnes. Certaines personnes peuvent ressentir le mal dû à
l'altitude à partir de 3000 mètres. Cela dépend aussi de l'état général
de la personne. Le PCT passe à plus de 4000 mètres et je n'ai vu personne avoir
le mal des montagnes. C'est certainement dû au fait que on atteint très
progressivement ces altitudes et l'organisme a le temps de s'habituer. |
- Les accidents:
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Traversée
des torrents: Selon la saison, le temps (fonte des neiges) et
l'heure de la journée, certains torrents peuvent être difficiles à
franchir. A mon avis c'est certainement le principal danger que j'ai eu à
affronter de plus c'est très désagréable car généralement très froid. |
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Traversées
de névés: Il faut disposer d'un piolet et savoir arrêter une
glissade. |
- Les hommes (et les femmes):
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Les voitures:
Beaucoup de randonneurs s'accordent à dire que les villes sont plus
dangereuses que la nature sauvage. les voitures restent un des
principaux dangers. J'ai été surpris de voir combien les automobilistes
américains, en ville, surtout sur la côte ouest, sont courtois et
respectueux des piétons. |
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Les armes à
feux: Dans certains parcs nationaux le port des armes à feux et
interdit, ce qui signifie que dans d'autres c'est autorisé. Il ne
s'agit évidemment pas seulement des fusils de chasse mais d'armes plus
dangereuses, certains pensent que cela pourrait leur être utile en face
d'un ours ou d'un cougar. J'ai même connu un randonneur qui m'a avoué
transporter un pistolet dans son sac parce qu'il avait peur des émigrants
clandestins près de la frontière mexicaine. |
Je n'ai jamais eu le
sentiment de courir un réel danger au cours de ma randonnée. J'ai été conforté
dans mon idée que la vie dans la nature est certainement moins dangereuse que la
vie en ville.
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